El eucalipto en Galicia: el gran desierto verde

En el mes de marzo del pasado año, más de 1600 hectáreas de forestal han ardido en Galicia, datos preocupantes dada la época del año. Evidentemente, los incendios forestales son resultado de muchos factores (las condiciones del monte, la meteorología, la “mano del hombre”, etc.). Sin embargo, hay un agente en la ecuación que la mayoría de la población no tiene en cuenta: el eucalipto. Mientras que en 1960 apenas era apreciable la presencia de esta especie en Galicia, actualmente ocupa un 35% de la superficie forestal de la comunidad autónoma.

Para analizar el verdadero origen de este fenómeno, es imprescindible conocer cómo ésta especie ha llegado a ocupar el 35% de la superficie forestal gallega.

Y es que, a pesar de ser una especie que se propaga fácilmente, la invasión del eucalipto en los montes gallegos nace de un interés industrial y económico. Este fenómeno es consecuencia de la actividad de la fábrica de celulosa ENCE, inaugurada en 1963, y que trabaja con la madera de este árbol. “Muchos propietarios de terreno forestal aquí en Galicia empiezan a cultivar plantaciones de eucalipto porque es altamente rentable, sobre todo a corto plazo” explica Antón Masa, licenciado en Ciencias Biológicas y presidente de la Asociación por la Defensa de la Ría, organización medioambiental creada con el objetivo de echar la pastera ENCE de la ría pontevedresa. “Ahora, los montes de Pontevedra, A Coruña y Lugo han perdido su biodiversidad, se han convertido en un desierto verde” afirma. Así, comparadas con Ourense, estas tres provincias han perdido desde la inauguración de la fábrica la biodiversidad de forestal autóctono, el cual ha sido sustituido por el eucalipto y otras especies invasoras.

Así, a pesar de su gran rentabilidad económica, el eucalipto conlleva numerosas consecuencias negativas para el forestal gallego y su biodiversidad.