Novak Djokovic: El 'GOAT' del tenis

Analizamos en cifras la dimensión tenística de Nole y todos los récords que ha superado gracias a su versatilidad y dominio de todas las superficies

Novak Djokovic, nacido en Belgrado (Serbia) el 22 de mayo de 1987, se ha impuesto el pasado domingo a Casper Ruud para aumentar su palmarés de forma estratosférica y batir el récord de Rafa Nadal en victorias en Grand Slam, dejándolo ahora en 23. Una cifra que seguramente en la historia del tenis solo podrá volver a batir él, quizás dentro de poco con Wimbledon a la vuelta de la esquina. Sin ser su mejor superficie, conseguía su tercer Roland Garros dos años después ante la mirada atenta de aquellos afortunados que presenciaron ese momento histórico en la Philippe Chatrier. Paradójicamente, a sus 36 años, es el campeón de Roland Garros más joven del circuito, ya que nadie de la 'Next Gen' lo ha logrado todavía.

El 'paseo' que se dio en la Rod Laver Arena para alcanzar su décimo Open de Australia, ya nos hacía intuir que este podía ser uno de esos años importantes en lo que a términos de Grand Slam se refiere. Sin embargo, varias derrotas en la gira de tierra batida, ante Musetti en Montecarlo, contra Rune en Roma y la paliza que le pegó su compatriota Dusan Lajovic en Banja Luka, torneo que él organiza, anticipaban que quizás en podíamos estrenar compeón en el Grand Slam francés en este 2023. Pero todo cambia cuando los torneos se juegan a 5 sets, son en estos partidos de resistencia cuando emerge el gen ganador de Nole.

El 'modus operandi' del serbio en este Roland Garros fue muy similar en todos las rondas. El primer set lo disputaba (aparentando o no, nunca sabremos sus trucos) dando una sensación de estar frío, sin encontrar del todo su mejor drive y cometiendo múltiples errores no forzados, con dobles faltas incluidas, que daban vida a sus rivales. Resignado se marchó al tie break del primer set en cuatro eliminatorias del Abierto francés, pero en todos ellos mantuvo unos nervios de acero y, siendo un gran dominador del juego, no cometió ni un solo error forzado en los seis desempates que disputó y ganó holgadamente cada uno de ellos. Sin duda el rival que más le complicó las cosas, además de Carlos Alcaraz, fue Alejandro Davidovich, que con un juego muy pulido tácticamente basado en bolas altas en alternancia con dejadas, le rompió el saque varias veces y lo obligó a jugar dos tie breaks, pero el gen ganador de Novak empequeñece al malagueño en los momentos decisivos de cada tanda.

Djokovic ganó los seis tie breaks que disputó en Roland Garros sin cometer ningún error forzado

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El más ganador

Y es que aunque Nole quizás no sea el tenista más talentoso o el más físico que han visto nuestros ojos en una cancha de tenis, sí que es el más ganador y su palmarés así lo demuestra. El ‘Goat’ ha logrado llevarse el gato al agua en 91 torneos ATP entre los que, a mayores de los 23 Grand Slams, destacan 15 ‘ATP 500’, 38 ‘Masters 1000’ y 6 ‘ATP Finals’. A ellos debemos añadir también los logros obtenidos con su país de origen al que ayuda a alcanzar la gloria en 2010, ganando la primera y única Copa Davis del país balcánico, y en 2020, año en el que Serbia gana la ATP Cup. De todas formas, Novak todavía tiene un asunto pendiente que se le ha resistido toda su carrera, los Juegos Olímpicos, en los que nunca ha llegado a superar el bronce que obtuvo en su debut en Pekín 2008 y que al tenista más ganador de la historia sabemos que le sabe a poco. Falta poco para París 2024 y Nole quiere redondear su palmarés a los 37 años.

Un palmarés inigualable para las nuevas generaciones en muchos aspectos ya que la facilidad que tiene para adaptarse a todas las superficies lo ha convertido en una máquina total que ostenta récords de escándalo, como que es el único jugador en la historia en ganar más del 85% de sus partidos en los cuatro Grand Slam (92% en Australia Open, 85% en Roland Garros, 90% en Wimbledon y 86% en US Open). Asimismo, la versatilidad que le caracteriza también le ha permitido ser el tenista que más veces ha ocupado el primer puesto del ránking ATP, 389 semanas ha acumulado el serbio en el primer puesto del tenis mundial. Desde que consiguiera hacerse con él en primera instancia en el curso 2011, sólo lo ha soltado en contadas ocasiones a sus rivales y ha terminado hasta siete temporadas como número 1 del ránking de Pepperstone.

398 semanas en el primer puesto del ránking ATP

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A la sombra de Nadal y Federer

Ahora que se acerca el final de su carrera, también es honesto contar que no todo fue un camino de rosas para el balcánico. Desde las recientes polémicas y sanciones por su reticencia a vacunarse contra el COVID a problemas de autocontrol y mal comportamiento en la pista. Nunca ha sido el jugador más popular para el aficionado ni para el entorno mediático del tenis. Tampoco ha sido un joven prodigio que a los 20 años estaba ya en la cima de este deporte. Su cocción profesional ha sido mucho más paulatina que la del resto de talentos generacionales con los que ha convivido y, quizás por ello, al haberle costado tanto vencer a sus demonios mentales y a sus ídolos, ahora no hay quien le gane.

Nunca ha sido el jugador más popular

A la sombra de los grandiosos e idolatrados Rafael Nadal y Roger Federer se ha ido forjando una mentalidad de hierro que, sumada a su talento, ha terminado por desbancar los récords de ambas “instituciones del deporte” hasta llegar al punto de minarles la moral después de importantes victorias en la pasada década. Pese a que en sus comienzos jugar contra alguno de ellos era peor que un dolor de muelas para Nole, ha conseguido revertir la situación hasta el punto de estar por encima de ellos en victorias en enfrentamientos directos. También supera en récord a todos los grandes jugadores de la generación dorada de este deporte.

El mundo del tenis sigue esperando una kriptonita que pueda frenar al GOAT pero ninguno de la nueva generación parece poder plantarle cara a cinco sets, sobre todo en el terreno mental. Al veterano jugador serbio ya solo le quedan un par de retos para seguir dando que hablar. El primero de ellos pasa por la posibilidad de que pueda ganar los cuatro Grand Slam en este año 2023, una hazaña que no ha logrado ningún mortal todavía y que podría poner el colofón a la carrera de este prodigio. Otro reto un más improbable sería el de alcanzar el récord de Jimmy Connors, jugador con más victorias ATP (1274). Roger Federer se quedó a menos de 30 victorias de lograrlo y Djokovic aún cuenta en su casillero con 1058. En un par de torneos superará a Nadal y a Lendl para colocarse en el podium de este ránking histórico y veremos si, jugando 2 o 3 temporadas más puede amenazar la marca, hasta ahora inasumible, del estadounidense.